Глава 2.
Дочь светлой и стража мрака.

Источник нашей мудрости - наш опыт. Источник нашего опыта - наша глупость.

  Прошло пятнадцать лет. У Буслаева с Дафной родилась девочка, которую они очень сильно любили и пытались уделять ей как можно больше внимания и ни в чем не отказывать, но с этим у них как раз не очень-то получалось, как назло появилась куча дел и проблем. Мефодий в первую очередь к ужасу Дафны и Эссиорха всё-таки стал повелителем мрака, ибо Лигула то ли «к сожалению», то ли «наконец-то», даже непонятно, как реагировать, но убили и срочно нужна была замена, иначе наступил бы полный и неизбежный, поглощающий все и вся товарищ хаос. Арей попросил Мефа, (!) как друга. (!)
Естественно, тот не мог не согласиться и присел на трон, как он сказал, на время и краешком пятой точки. И поставил условие: " Я здесь недолго буду, и Дафну вы не посмеете тронуть! Никто! Иначе...". В силе и твердости слова "иначе" убедились многие стражи мрака, ибо Дафна персона колоритная, но стражи эти стерты с лица Земли, даже пыли от них не осталось. Правда, сказанное Буслаевым "я здесь на время" оправдано, к сожалению, не было...
  Но, в принципе, никто из темных стражей не был против. Буслаев был отличный правитель. Был рассудителен, почти все решения принимал справедливо и со всеми. Вроде как, на благо мрака. Это и пугало. Но придраться было не к чему. И всё-таки, такое дело, как правление оставляет свои отпечатки. Вот и сейчас Меф опять медленно скатывался назад, в пучину мрака. И не факт, что он выберется из неё снова. А захочет ли он выбираться? Пока что Мефодий Буслаев невольно и незаметно придерживался принципа, что лучше терпеть зло, чем причинять зло. Но все может быть...
   Дафну от такого счастья, не смотря на ее сопротивление, забрали в Эдем, после такой огромной любви, даже не смотря на пребывание в человеческом мире, она стала довольно сильным стражем, да и сама подучивалась, поэтому в Эдеме она тоже была нужна. Правда ее такое положение не устраивала абсолютно. Но что она могла сделать против всего Эдема? Да, сбегала. И не раз. Даже пару раз смогла добраться до человеческого мира. Но опытным златокрылым она не могла долго противостоять, поэтому ее быстро и без проблем возвращали назад в родимый Эдем.
   Дочь Мефодия и Дафны давно выросла. Скоро ей уже должно исполниться шестнадцать. Она точная копия Мефа, но, одновременно, жутко похожа на Дафну.
Зовут девочку Аня. Упрямством и силой воли она не уступает Буслаеву. Жизнерадостная, веселая. Одновременно, когда нужно, будет серьёзной, твёрдой в своих решениях, но это тоже редко когда бывает. Да и ехидности, и вредности у неё хоть отбавляй. Плюс гордыня от Мефа. В общем, "сокровище" то еще.
   Мефодий учил её фехтованию, тёмной магии. А Дафна учила её играть на флейте и летать. Крылья у неё есть, причем, естественно, необычные. Как и положено любому метису и прочим необычным существам. Крылья при каждой последующей материализации меняют свой цвет, как хамелеон. Но меняют только на светлый, белее, чем снег или тёмный, чернее самой темной ночи.
 
   Аня Буслаева шла по неизвестной улице и думала Троил знает о чём. Внезапно девушка решила телепортировать в Тартар. Конечно, находиться там не очень приятно, но что поделаешь. Появилась Аня недалеко от главной канцелярии мрака и пошла по направлению к ней. Возле входа в канцелярию стояла охрана, состоящая из двух темных стражей, стоящих неподвижно, как изваяния. Заметив приближающуюся Буслаеву, они оживились.
- Привет, ребятки. Как дела у вас? Чего здесь новенького произошло? -  спросила Буслаева-младшая в своей обычной манере. Тот, что стоял справа, сказал:
- Все работают, ничего нового.
- М-м-м...
- Ну а ты как? - спросил стоявший левее.
- Как всегда афигенски, - произнесла Буслаева. В это время из окна верхнего этажа канцелярии вылетел стул. "Оп-па, папа не в духе", - подумала Аня.
- Ладно, пойду-ка я папку успокаивать. По крайней мере, попытаюсь... - сказала Анька тёмным и, вздохнув, вошла в канцелярию. Побежала на второй этаж и открыла дверь в кабинет Мефодия.
- Тартар! Сколько можно! - Меф был явно в ярости, поэтому Аня решила не начинать разговор, чтобы её "случайно" не рубанули мечом, и отошла в сторонку. В кабинете был ещё Арей. Он, развалившись, сидел в кресле.
- О, Анюта, какие люди, даже живые, привет, - сказал Арей.
- Здравствуйте, дядя Арей. Что тут происходит? - Мефодий остановился и медленно повернулся к ней.
- Твоя мать! Вот она... - Меф вздохнул. - Ладно, не важно. Садись, чего стоишь? – Буслаева-младшая вздохнула. М-да, её родители ссорились частенько и, чаще всего, по пустякам, при этом даже не видясь. Ну да, понятное дело. Страж света никогда не приживется со стражем мрака. Это утопия. Удивительно, что у Даф с Мефом родилась дочь. Это редкое счастье. Да-да, Меф, даже когда ушел от мрака, уже был тёмным стражем. И никто его не изменит, если он этого сам не захочет. А он не захочет. Результаты налицо.
- А может, всё-таки расскажешь?..
- Я думаю, не стоит тревожить память нашего сеньора помидора. А то он взбурлит всю лаву в Тартаре, - усмехнулся Арей.
- Ладно, - пожала плечами Аня. - Я, пожалуй, пойду. - Так как в ней есть кровь стража света, ей было просто невыносимо находиться возле двух стражей мрака, к тому же, истинных. И, вдобавок, один из них ещё и в ярости.
- А зачем приходила-то? - поинтересовался немного остывший Меф.
- Поздороваться и спросить как дела.
- Валяй.
- Привет, пап. Как дела?
- Привет. Отлично.
- Угу, учитывая утренний погром, - сказал Арей. - У нас проблемы.
- Какие?
- Произошла стычка небольшого нашего отряда со светлыми в мире лопухоидов.
- А что наши там делают?
- Наши? Это кто именно? - прищурился Меф. - Знаешь, может ты выберешь, наконец, с кем ты будешь жить? И выберешь, что тебе ближе, свет или мрак? - в его словах вдруг появилось столько презрения, да и говорил он подозрительно спокойно, что даже барону мрака от неожиданности стало не по себе.
- Когда надо будет, тогда и выберу, - холодно ответила Буслаева Младшая.
- И когда же будет это когда? Может, еще пойдёшь к мамочке и пожалуешься? Хех, так она скажет тебе тоже самое.
- Уже сказала... Так, стоп. Вы что, из-за меня ссорились?..
Буслаева офигевшим взглядом уставилась на стражей.
- Знаешь, - продолжила она вдруг абсолютно спокойным и непоколебимым тоном. - Плевать я хотела с высокой колокольни на мрак твой и свет... Ясно? Ну а раз еще и такие проблемы я создаю, то без меня, возможно, будет намного лучше, адьес, - Аня махнула рукой и телепортировала даже Кводнон не знает, куда.
- Дурак! Что я сделал? - схватился за голову Меф.
- Глупость. Теперь уже ничего не поделаешь... - вздохнул Арей. "Пока мир, привет война!" - немного радостно подумал Арей.
- Это всё из-за светлой, - задумчиво произнес Меф. - Это она что-то наговорила ей... Ну что ж, посмотрим. Я с ней разберусь. - Меф телепортировал в Эдем. Для него это было не сложно. К тому же, все это время между светлыми и темными был мир. Но у Мефодия Буслаева хоть и огромная сила воли, однако этого оказалось недостаточно. Конечно, Дафна упрекала его и умоляла не садиться на трон мрака, ведь она знала, чем это может закончиться и говорила об этом Мефодию. Но Меф хотел как лучше и, ясный перец, упирался. Ну, Мефодий Буслаев, он и в Африке Мефодий Буслаев. Любит авантюру и приключения. Вот и доигрался.
     Аня в это время задумчиво разглядывала лавочку, на которой сидела. Лавочка эта, которой вдруг досталось столько внимания, стояла в том самом парке, где когда-то давным-давно любили гулять Мефодий с Дафной.
- Ну вот, всё из-за меня. Хм, если папа с мамой поссорятся, а так и будет, то ничего хорошего от этого ждать не придется, - сказала в пустоту Аня. - Так. А пускай ссорятся! Это их проблемы. Да и по фиг мне, что от этого может погибнуть много стражей, я же и страж мрака, меня это не должно волновать. Стоп, а меня это разве волнует? Хех, нет. Пожалуй, уеду куда-нибудь, достали. Замаскируюсь, чтобы никто меня не нашёл. - Буслаева встала и пошла вдоль берега небольшого озера.
- Так. Другой мир? Не-е, мне и этот нравится. Трансильвания? М-м-м... Лень. Да и страшновато что-то... - Аня споткнулась о брошенную кем-то банку пива и чуть не упала в озеро.
- Хм... Жить мне в этом мире еще долговато, мы не властны над временем, - Буслаева Младшая вздохнула. - Но властны решить, как его провести, - внезапно ей в голову пришла мысль. - А что, если я буду магом? И учиться буду, например... Хм... В Тибидохсе?.. По крайней мере, он ближе остальных магических школ.
На том и порешила.

Глава 5.
Не бойся, если ты один, бойся, если ты - ноль.

Крикни - услышит любой, прошепчи - услышит ближайший, но только настоящий друг услышит тебя, когда ты молчишь...

   Аня Буслаева проснулась от того, что кто-то барабанил по двери. Аня подняла голову от подушки. Вики в комнате не было. Наверное, она пошла на завтрак. Буслаева опустила голову на подушку, но по двери продожлали упорно стучать. Пересилив желание запустить в гада шаровой молнией, Буслаева встала и, шатаясь, поплелась открывать дверь. "Гадом" оказалась Настя.
- Привет!- улыбнулась девушка. - Ты ещё спишь? А ну-ка приводи себя в порядок и шуруй на завтрак. Я тебя жду...
- Угу... - ответила Аня.
- Попробуй мне только заснуть, фронтисом в лоб.
-  Пепелисом в ответ... Ты заходи, - сказала Буслаева Младшая, зевая, и пропустила в комнату ошалевшую Настю Гроттер.

Когда Аня оделась, они с Настей пошли в Зал Двух Стихий на завтрак. Буслаева уже сама примерно знала, где что находится, так что Зал Двух Стихий или, как она сокращала, ЗДС, Аня уже могла найти без посторонней помощи. Девушки подошли к столику, за которым сидел Паша и ещё один парень с двумя девушками. В одной из девушек при приближении к столику Аня узнала Вику.
- Привет, народ, - сказала Настя ребятам. - Я думаю, про новенькую вы уже все знаете, - Гроттер насмешливо посмотрела на Пашу.
- А че? Я ниче, - возмущенно произнес парень.
- А кто ещё, кроме тебя.
- Действительно... - сдался он. - Ань, это Ваня и Лиза, - Паша указал на парня с девушкой.

   Аня не раз чувствовала на себе чьи-то пристальные взгляды, причем с разных сторон. Далее ребята позавтракали и пошли на уроки. Первый урок был наложение и снятие сглазов. Аня села рядом с Викой. В класс вошла великая Зуби или, в простонародье, так сказать, Зубодериха. Она о чём-то рассказывала, но Аня её не слушала, а думала о чём-то своём. Она, в общем-то, заклинания магов тоже неплохо знала. Один раз Меф заставил ее читать про разные магические заклятия, сглазы, нежить, ветеринарную магию, тёмную и белую магию, зелья, магических животных. За что-то она там нехорошее провинилась, то ли клок волос ему мечом случано срезала или это потом уже было... То ли чуть Арея мечом Древнира не заколола. Ну он ей, конечно, помог. Меч, в смысле. Ну, память то у неё хорошая. Недаром мать у неё страж света. А, как известно, у светлых память отличная. Аня раздумывала о том, правильно ли она вообще поступила, что же, интересно, будет дальше, да и вообще, что ей делать дальше. Бездействовать что ли? Нет, не варик. Чем дольше ты стоишь, тем быстрее проходит твоя жизнь. Ладно, Буслаева решила сбежать от стражей. А вдруг они её найдут? Хотя какое ей дело до них. Она живёт в мире магов и то, что творится в мире стражей, её не должно волновать... Лучше уж так, ничем не рисковать... Кто никогда ни на что не рассчитвает, никогда не будет разочарован. Достали стражи эти со своим выбором. Свет или мрак? "Да какое мне дело, светлая я или тёмная? Нужно жить проще. Что из этого изменится, если я выберу какую-либо сторону? Да ничего. Всё было, есть и будет как обычно. А мне вот не хочется делать никакой выбор. Потому что у меня есть шанс не делать его. Вот и не буду. Золотая середина - это приятно, на то она и золотая", - думала Аня на протяжении всех уроков.
- Хочешь записаться на тренировку по драконболу? У нас как раз не хватает одного игрока, хочешь? - спросила Настя у Ани.
Аня читала про драконбол и ей очень понравилась эта игра. Поэтому она с радостью согласилась. Когда Буслаева с Настей пришли на поле, там была уже вся команда, а состояла она из Паши, Вики, Насти, Вани, Лизы, Вани и ещё троих парней. Потом, как выяснилось Саши, Дена и Андрея. К ним подошёл Соловей О. Разбойник.
- Новенькая. Как звать? - хмуро спросил Соловей.
- Здравствуйте. Я Аня.
- Где летательный аппарат? - поинтересовался Соловоей, не увидев вышеупомянутого предмета.
Аня материализовала крылья.  На этот раз крылья были белоснежные, так как Буслаева летала ночью. У неё от матери есть одно качество - безудержная страсть к полётам.
- Ого, такие красивые, - присвиснул Ден.
- А можно потрогать? - спросил Паша.
- Валяй.

Тренировка прошла очень даже неплохо. Аня проделывала такие виражи, что сразу было видно, что она в этом деле не новичок. Это радовало. После тренировки ребята еле шагая потопали в свои комнаты. Что касается Буслаевой, то ей было гораздо проще.
- И откуда у тебя столько энергии? - спросил Ден.
Аня не ответила. Откуда им было знать, какие испытания она проходила в Тартаре. Драконбол по сравнению с этим, ну, не рай, а рай и ещё раз рай! В это время Буслаева опять почувствовала пристальный взгляд на себе. -"Да, пофиг. Пусть рассматривают, жалко что ли", - подумала она.

          Аня села в постели. Сердце часто билось. Отдышавшись, она огляделась. За окном была ночь. Буслаевой снился какой-то бред. Ей было плохо, от сильной депрессии, которая ни с того ни с сего вдруг напала не нее. Из-за такого "счастья" Аня потеряла много сил, как моральных, так и магических, которые, к сожалению, она вернуть уже не в состоянии. Странно звучит, но она наполовину слабее заурядного стража мрака или света. Обычно, все удары, даже самые больные,  она воспринимает несерьезно. Или делает вид, что не серьезно. Чаще она жила в Тартаре, а боль и отчаяние стражам мрака чужды. Но показывать им их? Морально скушают и не поморщатся.
   Вика так смирнехонько спала, чуть посапывая и даже не ворочаясь, что Буслаева Младшая умилилась.  "Ладно, пойду прогуляюсь  что ли",- подумала она. Буслаева встала с кровати, привела себя в порядок и решилась совершить путешествие по ночному замку. Гуляла она так, пока не дошла до крыши Башни Привидений, к которой она как раз-таки и хотела пойти сразу же, но решила потерпеть.  Аня поднялась на нее и встала на краю. Прохладный ветер развевал волосы.
- Хорошо-то как, ветерочек, - произнесла  в пустоту Буслаева. - Эх, одиночество... Слышишь, как тикают часы... И каждая минута длится вечность...
- Согласен, - произнес кто-то за спиной. От неожиданности Буслаева завопила, неовы у нее были далеко не стальные. она резко обернулась и увидела прямо перед собой ухмыляющегося Ваню.
- Смерти моей хочешь, да? - спокойно поинтересовалась Аня.
- Да нет, я бы не сказал...
- Ну-ну... Насчет чего ты согласен?..
- Насчет одиночества...
- Что скажешь по этому поводу?
- Забавно так получается, это когда ты окружен замечательными людьми, - некромаг присел на край башни и, свесив ноги, жестом предложил Ане сделать тоже самое. - Которые любят тебя и понимают, но у каждого из них есть кто-то ближе, чем ты.
- Это в твоем понимании одиночество?
- Нет, это одиночество в самом распространенном понимании. Или это просто общество людей, которые тебя не понимают. Хех, значит проблему в себе искать надо...
- Эх, его тоску - понимают все, а вот понять его прелести дано немногим.
- К сожалению, да. Ну а, в принципе, зачем нам многие? Тем более, если мы стражи.
- Действи... что?! - Буслаева попыталась вскочить, но Ваня ей не дал.
- А ну-ка сиди. Знаешь, я не дурак. К тому же, своих я чувствую за километр, - у Буслаевой Младшей прошли мурашки по телу.
- В с..смысле? Нет-нет-нет, этого не может быть.
- Все может быть, и быть все может, но лишь того не может быть, чего на свете быть не может, все остальное может быть.
    Так они проговорили до утра, Буслаевой Младшей действительно было интересно с этим... кхм... некромагом ака стражем мрака. Много чего нового узнала она от него, да и он услышал от нее много новых вещей, в общем-то, оба не страдали отсутствием чувства юмора, а очень даже наоборот, да и на дружелюбие не скупились, так что они очень даже неплохо поладили.
- О-о-о... Уже утро... - сказала Буслаева.
- Только заметила? - спросил Бейбарсов.
- Да.
- Я тоже.
- А спать совсем не хочется...
- И мне не хочется.
- Интересно, сколько сейчас времени? - Аня достала мобильник. Черненькими циферками на белом фоне высветилось 06:00. - Скоро на завтрак. Бейбарсов посмотрел на время.
- Не скоро, - сказал он.
- Хм, давай полетаем?
- А что, давай, - Иван материализовал черные крылья. Аня, в свою очередь, тоже.
- У меня склероз или я дольтоник? - поинтересовался Бейбарсов.
- Не то и не другое. При каждой последующей материализации мои крылья меняют цвет.
- Знаешь, я бы не хотел увидеть зеленые крылья... Или ещё хуже.. Розовые...
- Еще скажи оранжевые или фиолетовые. Не волнуйся, такая картина перед тобой не предстанет. Хотя, хе-хе, тебе бы пошли голубенькие крылышки. Ай-ай! Все-все-все-е!
- Не дождешься.
- Мне надо было сразу догадаться, что ты не простой некромаг, - весело сказала Аня. - А то откуда у тебя могла взяться эта курятина.
- Кто бы говорил.
- Ладненько, не надо на меня так смотреть, а то буду все в дырочку, а у нас разве щас горох в моде? Полетели. Кто последний до драконбольного поля, тот лол, - произнесла Буслаева Младшая.
- Гут, - ухмыльнулся Бейбарсов. - На старт, внимание... - оба рванулись раньше времени и полетели. Уже было светло. У них так и не получилось друг друга уязвить, потому что они прилетели в указанное место одновременно.
- Че, с нервишками не в порядке? - усмехнулся некромаг, когда они приземлились.
- Кто бы говорил. Боишься мне проиграть? Правильно делаешь, - ответила Аня.
- Это кто еще боится.
- Я что ли?
- Если бы не боялась, не рванулась раньше времени!
- Если бы ты не боялся, то досчитал бы "марш" и рванул бы за мной!
- Но все-таки ты первая полетела!
- С чего это?
- Сама призналась!
- Да я просто пример привела! - так эти два чуда в буквальном смысле в перьях дошли до Зала Двух Стихий и все это время чуть ли не орали друг на друга. Где бы они не проходили, на них все недоуменно оглдывались. Бейбарсов и Буслаева сели за столик, где сидели Паша, Вика, Настя, Ваня и Лиза. И даже тогда они продолжали спорить.
- Брек, ребята. Брек. По углам, я сказала! Что случилось? На вас вся школа смотрит, - посмеиваясь, сказала Настя. Аня и Ваня посмотрели на нее,  друг на друга и расхохотались.
- М-да... Тяжелый случай,  - вставила свои 'пять копеек' Вика, недоуменно смотря на на них.

- Что-то мы заспорились, - сказал успокоившийся Бейбарсов.
- О чем спор? - спросил Паша.
- Да так, не важно, - ответила Буслаева Младшая.

   Друзья поели и пошли на уроки. Первым уроком было нежитеведение. Ане очень понравилась Медузия, да и Горгонова тоже была не равнодушна к Буслаевой. Ее что-то притягивало к этой веселой девчёнке. У Ани так тоже полно тараканов, но, в принципе, она человек неплохой. С ней интересно. Поэтому люди сами к ней тянутся. Что же касается Медузии, то Аня не понимала, чем ее притягивает эта строгая женщина. Но одно Буслаева поняла, это внешне она кажется такой грозной, а в душе она мягкая. Если найти к человеку подход, то можно раскрыть в нем эти внутренние качества. Но этим ни в коем случае нельзя пользоваться. Это гнусно и подло. Хоть Буслаева и лавирует между светом и тьмой, но даже она никогда не поступит так. Это трусость. Когда человек пользуется тем, что он открыл в другом человеке самое сокровенное, то другое определение дать невозможно. Конечно, мягкость в душе, это не ужасная тайна, но кто знает Медузию? Возможно, для нее это самое сокровенноею Она по жизни была внешне суровым человеком. Но вот что у нее внутри? Вот в чем вопрос.

   Буслаева Младшая отучилась и с огромным облегчением пошла к себе в комнату. Хоть она и страж, но усталость берет свое. Аня зашла в комнату. Там была только Вика. Она валялась на кровати и красила свои длиннющие ногти ярко-красным лаком.
- Зацени, - сказала Вика. - Как тебе мои ноготки?
- Коготки. Какой-то нефор из тебя получается. Волосы розовые, ногти красные. М-да уж. Но прикольно.
- Я так и знала, - самодовольно сказала Вика. - А с чего это ты вдруг с Ивашкой подружилась?
- Не знаю, - пожала плечами Аня. - Он прикольный парниша. А что?
- Он тебе нравится?
- Да. Он веселый, интересный...
- Ты же знаешь, о чем я, - прервала Анин рассказ Гломова.
- Не-а.
- Что-то мне неверится... - хитро прищурив свой правый голубой глаз, сказала Вика.
- Не верь. Я не буду перед тобой оправдываться, - сказала Буслаева и плюхнулась на кровать. Виктория грустно вздохнула.
- Обычно, эта схема срабатывает. Значит, он тебе не нравится.
- Он хороший друг. Строить отношения выше нашей дружбы я и не предполагаю. Тем более, что мы с ним только вчера подружились.
- Когда это ты успела? - заинтересовалась Вика.
- Ночью.
- Ночью? О-о-о... С этого места поподробней.
- Что за грязные намеки? Я порядочная девушка. С кем попало не сплю.
- Недавно выяснилось, что Бейбарсов твой друг. А друзья это не "с кем попало", - съязвила Вика.
- Викусь, харе, а то до завтра не доживешь.
      В комнату вошел Бейбарсов.
- Вспомнишь заразу - появится сразу, - сказала Аня, как ни в чем не бывало.
- Я все слышал, - ухмыльнулся Ваня. Буслаева усмехнулась. Виктория хмыкнула.
- Кто бы сомневался. Надеюсь, ты думаешь так же, как и я? - Буслаева вопросительно уставилась на Бейбарсова.
- Ну да, - Аня облегченно вздохнула.
- О, на тренировку пора.
- Я поэтому и зашел, - сказал Ваня, и они все вместе пошли на тренировку.

Ивашка Бейбарсов думал Древнир знает о чем, но при этом у него был такой напряженный, что если б его щас кто-то видел, то не удержался бы и попробовал подзеркалить. Некоторые пытались, но потом, правда, очень сильно об этом пожалели. Он шел с тренировки по драконболу. Рядом шла Аня. На всякий пожарный он и от нее заблокировал сознание, но Буслаева и не пыталась подзеркалить. Она думала о чём-то своём.
- Эх... - вздохнула Анька. - Это ж надо. Так умудриться вляпаться в купол.
- Что сделать?
- Ой, не грузи, родной мой. Некогда мне искать синонимов. Я занята философскими размышлениями на тему... - договорить она не успела. К ним подбежала Вика.
- Хай, ребятки. Как жизнь молодая? - спросила она.
- О чём ты говоришь? - усмехнулся Ваня.
- О делах я говорю, миленький, о делах. Ну и частично, о жизни Анютки. Твоя жизнь не в счёт, - съязвила Гломова.
- Попрошу заметить, у меня нет жизни.
- Да ладно. Не утрируй. Я про дела. А что ты мёртвый или живой, так это никого не волнует, особенно меня, - усмехнулась Виктория. Этот диалог продолжался бы и дальше, до бесконечности, Ванька бессмертный, ну, а Гломова просто вредная, но тут вмешалась Буслаева Младшая: - Народ, харе собачиться. Не знаю, как вы, а я хочу есть, - сказала Аня и, прибавив шагу, пошла к Тибидохсу. Вика с Ваней, в свою очередь, переглянулись, пожали плечами и побежали за ней.
  Придя в Зал Двух Стихий, Ваня, Аня и Вика уселись за один стол. Светлые к ним не подходили. Сколько бы Аня не дружила с обоими сторонами, между собой тёмных и светлых мало кто дружил. Хоть Анька и была на светлом отделении, тёмные чувствовали в ней мрак и принимали за свою. Хоть и не все, но принимали. Она была как Поклёл Поклёпыч. Только его не любил никто.
     Академик уже выпустил молодцов из ларца, и они начали раскладывать скатерти-самобранки. Ваньке, Вике и Аньке попалась шоколадная скатерть.
- Ну наконец-то! - пробурчала Аня. - Нормальная скатерть, от тёртой редьки меня уже мутит!
- Смотри, чтобы от шоколада не замутило, - заметил Ваня, смотря, как она уплетает шоколадки.
- Не замутит, если ты не постараешься.
- А я могу.
- Рискни.
- А что мне будет?
- А думаешь ничего не будет?
- Что ты нме сделаешь-то? Флейтой  побьешь меня?
- У меня нет флейты.
- У тебя даже флейты нет, - Бейбарсов расхохотался. - А ты точно страж?
Буслаева одним щелчком телепортировала его в Тартар. Правда, через пять минут он вернулся. Но какой-то разъяренный.
- Убедился?
Дальше послышались очень нехорошие слова. Когда Бейбарсов остыл, он схватил Буслаеву и потащил ее к выходу
- Какого?.. Отпусти меня, слышь, ты!
Чтобы никто ничего не заметил, страж поспешил телепортировать на крышу Башни Привидений.
- Ты что себе позволяешь? - Аня вырвала свою руку.
- А ты? Какого хрена меня в Тартар кидаешь?
- Зато убедился в моих способностях. Ванята, у тебя мало неприятностей? Так я тебе могу еще парочку добавить.
- А тебе, Анюта, жить что ли надоело? Так я тебе помогу. Не забывай, что я страж мрака, да еще и сильнее тебя, - камни возле их ног уже начинали плавиться.
- Ага, уже падаю в обморок от страха?
- Еще пару вяков и ты упадешь от другого. И вряд ли встанешь.
Буслаева Младшая подошла к нему вплотную.
- Ну? Сделай мне что-нибудь?
- Смысл?  Начнешь нападать - сделаю.
- А что такое? Боишься?
- На слабаков не нападаю.
Буслаева дала ему пощечину. Потом еще одну. А он все стоял и ухмылялся. Магией против него не попрешь, меча не было.
- Ненавижу! - воскликнула Аня. Бейбарсов только расхохотался.
  Стражи разошлись в разные стороны. Точнее, разлетелись. Надо отдать им должное, они не поубивали друг друга. Но были на этой  грани. Буслаева Младшая полетала немного, опустилась на крышу Большой Башни и оттуда уже пошла к себе в комнату.

   Когда Аня пришла в комнату, Вика не спала. Она лежала на кровати и читала журнал "Сплетни и бредни". Кстати, гроб-кровать так и осталась в Тибидохсе. Гробыня не стала забирать её. И скелет Дырь Тонианно остался. Склепова решила оставить их для своей дочки. Буслаева Младшая устало плюхнулась на кровать.
- Если жизнь подсунула тебе кислый лимон, подумай, где достать соль и текилу, - сказала Гломова. Она внимательно посмотрела на Аню и добавила:
- Это должно было когда-нибудь случиться.
- С чего ты взяла?
- Понимаешь, Бейтарелкину тоже сложно. Хоть вы и всего лишь друзья. Ты какая-то м... Слишком идеальная, что ли? Ну да. Слишком ээ.. Светлая... Я тебя, конечно, плохо знаю, но характер и внешность... Ты понимаешь.
- Ага. Я знала, что дело когда-нибудь дойдет до этого разговора. У меня тоже полно своих тараканов. Если говорить о характере, то ты знаешь, какая я вредная и люблю поязвить. Еще я злопамятна, бывает, равнодушная и т.д. А что касается внешности, то ха, ха и еще раз ха! Посмотри на меня внимательно, - Гломова так пристально уставилась на Буслаеву, что та смутилась. - Ну, к примеру, возьмем мои, вроде бы, прекрасные волосы. Они секутся. Хотя этого просто не может быть у стража света. А ногти? Они ломаются. И губы все время трескаются. Видишь, как много маленьких недостатков? У меня их полно, - Аня немного увлеклась. А когда заметила, было уже поздно. Буслаева надеялась, что Вика не заметила. Ан нет.
- О-о-о... Да у нас пополнение. Стражиков все больше и больше. Вот почему ты с Ваней так дружила. Да-да. Не удивляйся. Я знаю, что он страж мрака. Есть тут один читатель аур. Он случайно заметил и сказал мне...
- И теперь об этом знает вся школа. Не так ли? - перебила Вику Буслаева.
- Ну, естественно. Блондинистость, я смотрю, не мешает тебе думать. Кстати, Ванька в Тибе стал учиться, когда я была на четвертом курсе. То есть год назад.
- Ясно. У меня, кстати, днюха через две недели.
- Что? И ты мне ничего не сказала? - Вика вскочила с кровати и подбежала к Ане, грозно нависнув над ней и уперев в бока руки.
- Ну... Я это... Сама забыла, замоталась, - оправдываясь, сказала Буслаева Младшая.
- Ща как сглажу! Надолго запомнишь!
- Ну... Ну прости. Зато ты первая, кому я об этом сказала, - Вика мгновенно успокоилась и с лучезарной улыбкой села возле Ани.
- Правда? - умилилась она она. Буслаева кивнула. - Ой, ти моя халосая, - Вика обняла Аню.
- А сколько тебе исполняется, именинница? - поинтересовалась Гломова. Аня уже открыла рот, чтобы сказать, но Вика зажала ей рот ладонью.
- Нет! Не говори! Я сама угадаю! - быстро сказала она. Вика задумалась. - "Нет, ей не семнадцать, она не старше меня. Когда-то она мне об этом говорила. Значит, шестнадцать, по-любому", - подумала она и торжественно произнесла:
- Тебе будет шестнадцать.
Аня улыбнулась. Гломова поняла, что угадала.
- Как на Ню-ю-ютины имени-и-и-ины испекли-и-и мы карава-а-ай. Вот тако-о-ой вышины-ы-ы, вот тако-о-ой ширины-ы-ы! - громко пела Вика и скакала по комнате. Аня смеялась и подпевала ей. Вскоре они уже вместе прыгали по комнате. В комнату кто-то постучал. Так и не дождавшись ответа, в комнату вошли Настя, Паша, Лиза и Ден. Вид у них был явно обеспокоенный, а когда они увидели Вику и Аню, скачущих по комнате, они испугались еще больше.
- М-да... Ну ничего,псыхушка у наших ребяток работает круглосуточно... - протянул Ден и схватил за руку пробегавшую мимо него Аню.
- Дэвушка, а дэвушка! Что с вами? - спросил он и помахал рукой у Ани перед носом. Буслаева удивленно посмотрела на Дена и покрутила пальцем у виска свободной рукой.
- Ты чего? - спросила она. Вика сообразила, в чем дело и сказала:
- Народ, у Аньки скоро днюха, вот мы и радуемся!
Настя пробурчала что-то насчет того, что можно радоваться и потише, а не на весь Тибидохс.
- А что?
- Да ничего. Сюда академик топает. Интересно, что вы ему скажете?

Глава 8.
А вот и он. День рождения.

Человек сам творец своего счастья.

-ПА-А-А-АЗДРАВЛЯЕ-Е-ЕМ! - Аня Буслаева, вскрикнув, подскочила в кровати. В комнате находился весь её курс.
- Ну что? Правильно я сказал? М? - ехидно спросил Бейбарсов у Гломовой.
- Правильно, правильно, - буркнула она. - Анют, с днём рождения тебя!
До Ани долго доходил смысл сказанного, ведь она ещё не проснулась. Когда же дошёл, она улыбнулась и обняла Вику, но увидев многозначительные взгляды магов мужского пола, быстренько укуталась под одеяло.
- Ой, народ, спасибо вам всем!
- Спасибо не булькает! - заявили Влад и Ден.
- Пьянка будет вечером, - сказала Аня. Влад сел около Ани на кровать.
- Ну почему же вечером? Можно и сейчас начать. Частично, - сказал парень и материализовал стакан, непонятно с чем. Вроде, с шампанским.
- Выпью за именинницу! За самую красивую, умную и весёлую. Ну и, это уже ни для кого не секрет, за стража, - не замечая хитрого взгляда именинницы, некромаг залпом выпил содержимое стакана. Секунд десять он молчал, а потом недоуменно покосился на стакан.
- Это ж лимонад, - сказал Влад. Вдруг, он резко повернулся к Ане и ухмыльнулся. - Это твои проделки!
- Чего? - Буслаева-младшая состроила такую невинную рожицу, что Ден хихикнул.
- А ведь светлая нравится некромагу, - шепнул Ваня Дену. Тот утвердительно кивнул.
- А тебе нет? - спросил Ден.
- Она мне как друг, - пожал плечами темный страж.

День прошел, на удивление, быстро и сейчас Вика с Аней готовились пережить вечер пятницы тринадцатого ака день рождения Ани Буслаевой. Сейчас Вика разбиралась с Аней, так как сама она уже была готова.
- Гломка! Я не люблю шпильки! Ты же сама прекрасно знаешь.
- При всём этом, ты их, однако, носишь. 
- С джинсами, пожалуйста! Но не в сочетании с мини-юбкой!
- Тьма... Такие же проблемы у мамы были с тётей Таней. Но ты, по крайней мере, не носишь пыльные свитера и потёртые джинсы.
- Вик, внешность не имеет значение. Главное - душа...
- Ага, ага. Рассказывай это кому-нибудь другому! Какая, к черту, душа? Ты хоть сама-то в это веришь? - усмехнулась Вика Гломова. Теперь, Аня начала понимать, почему Вика тёмный маг. - Наивная светлая...
- Вика, ты не забывай, что я и страж мрака. Поосторожнее. Я ведь и обидеться могу, - заметила Буслаева. Гломова осеклась.
- Ладно. На первый раз, так уж и быть, прощаю, - нагленько заявила Виктория. Буслаева-младшая нехорошо ухмыльнулась, от чего Гломовой стало не по себе.
- И нечего так ухмыляться. Я знаю все твои помыслы, - Аня хотела испепелить её взглядом, но, от чего-то, передумала. Наконец, Вике удалось заставить одеться Аню так, как она хотела. Однако, Буслаева тоже явно не страдала безвкусицей. Поэтому, у них получился прелестный нарядец. Причёской и макияжем занялась Гломова. Аня, уставшая спорить с Викой из-за одежды, тихо помалкивала и смирненько сидела, сложив ручки на колени. Наконец, Виктория закончила с внешним видом Ани. Выглядела она, естественно, мягко говоря, отпадно. Описывать не берусь, ибо фантазия моя иссякла, поэтому, передаю эту должность читателю. Воображайте, я великодушно даю вам шанс. Но ближе к телу, как говорит дядюшка Арей. Праздновать решили в общей гостиной. Когда Вика с Аней пришли в гостиную, там уже находился весь курс. Самое интересное, освещение было, как на дискотеке. Видимо, Лизкиных рук дело! Она человек оригинальный. Это точно! Про то, как все 'афигели', увидев нашего серого стража, рассказывать не буду. И так понятно. Тортик скушали сразу, даже свечки задуть помогли. С подарками отдельная, ничем непримечательная история. Но тут дело дошло и до пьянки. Настя приставала к Ване, брату Лизы. Вика хохотала в компании Паши и Магомеда. Последний был её однокурсник. Темный маг. Аня танцевала вместе с Владом. Потом его заменил Ден. Потом между ними началась потасовка. Разнял их Бейбарсов и в результате, Буслаева танцевала с ним. Лиза полезла на стол под одобряющие крики парней.
- Ээ... Нет! - воскликнула Анька и хотела стащить Лизку со стола, но Влад только сильнеё прижал её в танце.
- Пусти! Нельзя ей этого позволить! - воскликнула Аня.
- Ага, щас! - усмехнулся некромаг. Буслаева-младшая сделала ещё несколько жалких попыток вырваться, но, взглянув на довольное лицо Влада, обреченно вздохнула.
- Ты погоди, беспредел начнётся потом, - хмыкнул некромаг, прочитав её мысли. Она хотела что-то вякнуть по этому поводу, но слова застряли у неё в горле. А точнее, крик.

- Что случилось? - испуганно спросил некромаг.
- Ты наступил мне на ногу! Слон! - прошипела Аня. Влад странно посмотрел на Буслаеву-младшую и внезапно расхохотался. - Идиот! Что ха-ха?
- Да... Н..ничего. Ты бы видела свою физию! Я думал, и вправду что-то случилось! - Аня фыркнула.
- Агась. Ну конечно! - Аньке всё-таки удалось вырваться из рук некромага и она побежала стаскивать Лизу со стола и ей это удалось. Парни разочарованно посмотрели на Аньку, та, не оставаясь в долгу,  окинула их укоризненным взглядом и разослала слабые 'Фронтисы' в вперемешку с 'Гробулисами'. Мол, компенсация за моральный ущерб.
'Может, родителей повидать? И быстренько слинять? Не, лучше к дядюшке Арею,' - подумала Буслаева и телепортировала в резиденцию барона мрака.

Глава 9.
Времена не выбирают! В них живут и умирают!

Кричат без звука только мимы и фотографии.

Аня телепортировала в кабинет Арея. Тот, не то от неожиданности, не то от удивления, грохнулся со стула.
- Привет, дядя! - хихикнула Буслаева-младшая. Встав, Арей, забыв о том, что он страж мрака, подошёл к ней и заключил в свои медвежьи объятия. Захрустели кости.
- Анька, я так волновался! Да и не только я. Весь мрак переполошился. Где ты была?- воскликнул барон мрака.
- О, это что-то новенькое... Дядя, всё пучком. Я жива и здорова.
- Улита! Поди сюда! - крикнул Арей секретарше. Спустя минуту, Улита появилась в дверях и так и осталась там стоять с открытым ртом и не опустив, при этом, ногу, занесённую в шаге.
- Нютка, - выдохнула ведьма спустя пять минут и бросилась ломать уцелевшие после Арея, Анины кости. Та не осталась в долгу, но силёнок у неё явно не хватало, чтобы совершить своё возмездие, нежели у ведьмы.
- Ы-ы-ы, Улита, родная, не на... У-у-у! Убивают! - пропыхтела из последних сил Буслаева, не оправившаяся ещё от 'доброго дядюшки'. При этом 'убивают' у неё получилось как 'уп-п-пива-а-ают'. Барон мрака лишь посмеивался.
- Ты осторожней, Улита. Дарх свой не раздави. А то мой уже покрылся мелкими трещинками, - насмешливо сказал он. Наконец секретарша закончила первый этап измывальческой деятельности и незамедлительно перешла ко второму. Аня жалобно посматривала на Арея на что тот лишь пожимал плечами, мол, что я могу? На четвёртый этап Буслаева-младшая не выдержала, завизжала и бросилась за спину Арея. Тот, уже не в силах сдерживаться, расхохотался. Улита обиженно надула губки и присела, закинув ногу на ногу, на кресло.
'А что я сделала?' - говорил весь её вид.
- Так, ладно, - мгновенно посерьезнел Арей. - Сейчас наша юная мадмуазель объяснит очень злым стражам мрака, где она находилась всё это время!
- А че злым-то? Можно и добреньким, - сказала Аня.
- И не надейся! Я сегодня не в духе, - сказала Улита.
- Я заметила, - хихикнула Буслаева.
- Нет, ты только представь! Коммиссионеры, сволоты и суккубы, будь они неладны, совершили против меня анархическую вылазку, - возмутилась ведьма и, заметив, как смотрит на неё Аня, добавила:
- Сразу видно, что блондинка! Да они, типа, взбунтовались.
- Я поняла. Мой тупой 'зырк' имеет из себя ввиду то, что мне в это неверится.
- Роднуля, моё больное воображение и его друга фантазия слишком... Э-э-э... Низязяшные, чтобы придумать такое, - серьёзно сказала Улита. Арей поперхнулся, но промолчал.
- Так вот, дэвушка, вы скажете, где всё это время пропадали? - спросила секретарша.
- Не-а, - барон мрака хотел было возмутиться, но вдруг его лицо переменилось и он, как-то странно взглянув на Аню, хлопнул себя по лбу.
- Ань, с днём рождения тебя! -  воскликнули Арей и, видимо сообразившая, в чём дело, Улита. - Мы как-то замотались...
И снова этот странный взгляд. Сейчас, до Буслаевой, наконец, дошло, что этот взгляд - виноватый.
- Но мы приготовили для тебя подарочек, точнее, подарочки. Ладно, я за своим, - сказала Улита и телепортировала. Через минуту она появилась в кабинете, но уже более оригинальным способом - через дверь. Ведьма держала в руке кольцо. Оно было черное, как смоль. На нём, как заметила Аня, были аккуратно вычерчены разные мелкие руны. В середине сверкал кроваво-красный рубин. Буслаева ахнула и произнесла:
- Какое красивое!
- Помимо того, что оно красивое, оно ещё имеет неплохую магическую мощь, - сказал Арей. - Потом ты сама всё увидишь. Надень его.
- Плевать на правила! Спасибо вам огромное! - воскликнула Анька и бросилась обнимать растроганных тёмных стражей. Кольцо пришлось как раз ей в пору.
- Но это ещё не всё, - вздохнул Арей и мигом помрачнел. - Послушай, ты только э-э-э... В общем, не волнуйся. Со всеми так бывает. Таков закон в этом жестоком мире.
Буслаева-младшая непонимающе посмотрела на Арея. Он что-то достал из ящика стола и положил на стол.
- Это же...
- Да.
- Но...
- Вот именно. Нет.
Аня упала бы на пол, не подхвати её Улита и не посади на кресло.
- Но этого не может быть, - прошептала Буслаева.
- Может, понимаешь, здесь такая ситуация... - Аня подняла на Арея мокрое от слёз лицо.
- Я не виню тебя, дядя Арей. И тебя, тётя Улита, тоже, - еле сказала она. 

Анька всхлипнула. Она никак не могла поверить в реальность происходящего и всё пыталась убедить себя, что это всего лишь сон. Но ей это так и не удалось. Наконец, Аня решилась задать мучавший всё это время её вопрос.
- А кто?..
- Этого мы не знаем, - перебил Аню Арей. - Но когда я узнаю, кто это был... Порву на сувениры!
- Не, лучше я! - влезла Улита и с энтузиазмом зашуршала недавно телепортированной шоколадкой 'Сникерс'.
- Если я его найду, от него и праха не останется. Уж поверьте. Я постараюсь, - яростно сказала Буслаева-младшая. - Когда это случилось?
- Пять дней назад, - мрачно сказал барон мрака.
- А... Осталось что-нибудь?..
- Да. Осталось...
- Послушай, все будет пучком. Мы найдём этого гада! Из-под земли достанем! Убьём! Оживим! Поджарим! Кожу снимем! Четвертуем! Расчленим! Уничтожим! - подбадривающе сказала ведьма. Буслаева невесело усмехнулась.
- Возьми его, - сказал Арей, кивнув на стол. Минут пять постояв,  Аня вздохнула и решительно шагнула к столу. Немного посмотрев на него, Анька взяла в руки меч Древнира.

Была уже глубокая ночь. Где-то  ещё слышны были звуки телевизоров и даже музыки. Кому-то было очень весело, но точно не Ане Буслаевой, которая шла по темному незнакомому переулку и задумчиво смотрела на меч Древнира, который несла в руках. Аня шла и раздумывала о своём погибшем отце. Вспоминала его взгляд, разные черты характера, вспоминала и улыбалась даже его недостаткам. Несмотря на то, что Меф был стражем мрака, он был неплохим отцом и мужем. Он пытался уделять Ане и Дафне как можно больше внимания и быть с ними добрее и веселее, насколько это возможно для тёмного стража. В общем, он очень даже неплохо справлялся со своими обязанностями. И мрак в это, как ни странно, не лез. И теперь Буслаева-младшая поняла, почему. Мрак всегда всё делал, делает и будет делать из подтишка, дабы не навредить себе, любимому. И Мефодий не был исключением. Эта поганая тьма вроде бы была само смирение, но подложила Буслаеву такую большую свинью, что он и не представлял. И вряд ли когда-нибудь представит, исходя из его теперяшнего положения. Мрак просто взял и поглотил его. Полностью. Всё очень просто. Как говорится, за пышным, надушенным, пафосным королём, стоит серая тень, серый кардинал, который управляет им, как марионеткой. Вроде бы, этот кардинал никаким местом в эту запутанную политику и вообще никуда не уперся, он никто и зовут его никак, ан нет. Рано или поздно этот серый кардинал, в удобное для него время, просто напросто займет место короля и оставит последнего на произвол судьбы. Чаще всего, от него просто избавляются всем понятно каким способом. Эти короли, как правило, небольшого ума. Они могут быть добрыми, щедрыми, благородными, но в такой политике это не суть важно. Стоит серому кардиналу, имеющему хорошую сообразительность, хитрый ум, нестандартное мышление и обладающему неплохими дипломатическими качествами, напускать пару интрижек и всяких слухов, как этого же короля народ порвёт на тысячу таких добреньких и благородненьких  дядечек с короной. Точнее, уже без короны. В нашем случае, конечно, нельзя сказать, что Меф идиот. А он далеко не дурак, но, к сожалению, мрак оказался умнее, а Мефодии подвела так не свойственная ему наивность. Святая простота никогда не приводила ни к чему хорошему. Вот и сейчас не привела.
   Аня посмотрела на темное небо, на котором не было не единой звезды. Только желтоватый месяц чуть выглядывал из-за тёмных, не то облаков, не то туч. Внезапно мелкая холодная капля воды капнула Буслаевой на нос. Та поморщилась от неожиданности и потерла нос. Но ей не дали так легко отделаться и на неё полетели новые капли. Через минуту до Буслаевой-младшей дошло, что пошёл дождь. Аня постояла несколько минут в задумчивости, а потом, не желая промокнуть, побежала до ближайшего подъезда. И всё же, того времени, когда она была на улице, хватило ей, чтобы промокнуть до нитки. Буслаева села на первую ступеньку подъезда, предварительно очистив её с помощью магии, и взволнованно осмотрела меч. Она боялась, что он может заржаветь, ведь она несла его без ножен. Последние висели за спиной. Но вряд ли меч Древнира когда-нибудь заржавеет или затупится. Но у всех есть свои тараканы. Даже у мечей. Буслаева минут десять наблюдала за маленьким тараканом, ползающим по стене, а потом решила телепортировать в Тибидохс.
«Чтобы забыться, нужно хорошо напиться». – такая была последняя мысль у Ани, прежде чем, может быть, навсегда исчезнуть из этого захудалого подъезда.